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Text File  |  1993-04-23  |  2KB  |  103 lines
  1. OFFICE OF PUBLIC INFORMATION 
  2. JET PROPULSION LABORATORY 
  3. CALIFORNIA INSTITUTE OF TECHNOLOGY 
  4. NATIONAL AERONAUTICS AND SPACE ADMINISTRATION 
  5. PASADENA, CALIF. PHONE (213) 354-5011 
  6.   
  7.   
  8.   
  9.   
  10.           Viking engineers at Jet Propulsion Laboratory today
  11. sent 
  12.   
  13. a command to turn off NASA's Viking Orbiter 1 ending the
  14. spacecraft's 
  15.   
  16. four-year mission in Mars orbit. 
  17.   
  18.           Kermit Watkins, Viking project manager, said the
  19. orbiter 
  20.   
  21. was shut down because its attitude control gas is expected to
  22. be 
  23.   
  24. depleted before it completes its next orbit of Mars. 
  25.   
  26.           "By sending the turn off command," Watkins said,
  27. "instead 
  28.   
  29. of allowing it to occur automatically, we will be sure that
  30. the 
  31.   
  32. spacecraft has been shut down." 
  33.   
  34.           Although silent, the spacecraft will continue in
  35. orbit 
  36.   
  37. well beyond the turn of the century to prevent contamination
  38. of 
  39.   
  40. the surface for future missions to Mars. 
  41.   
  42.           Viking engineers have been carefully monitoring the
  43. space- 
  44.   
  45. craft since late July in the expectation that it would soon
  46. use the 
  47.   
  48. last of its attitude control gas and be unable to maintain
  49. the 
  50.   
  51. correct orientation.  Attitude control gas keeps the
  52. spacecraft's 
  53.   
  54. radio antenna pointed to Earth and the power producing solar panels 
  55.   
  56. aimed at the Sun. 
  57.   
  58.           Viking 1 was launched on Aug. 20, 1975, from Cape
  59. Cana- 
  60.   
  61. veral, Fla. It arrived in Mars orbit on June 19, 1976, and
  62. has 
  63.   
  64. been operating continuously since then. 
  65.   
  66.   
  67.  
  68.   
  69.   
  70.   
  71.   
  72.   
  73.   
  74.                                 -more- 
  75.   
  76.   
  77.   
  78.                                  -2- 
  79.   
  80.   
  81.           Viking Lander 1 continues to collect scientific
  82. infor- 
  83.   
  84. mation on the surface of Mars. It is programmed to continue 
  85.   
  86. working until December 1994. 
  87.   
  88.           The Viking program is managed for NASA's Office of
  89. Space 
  90.   
  91. Science by Jet Propulsion Laboratory. 
  92.   
  93.   
  94.   
  95.   
  96.                                 ##### 
  97.   
  98.   
  99. #944--8/7/80 
  100.   
  101.   
  102.   
  103.